La puce électronique est-elle obligatoire ou le tatouage suffit-il pour identifier son animal ?

En France, depuis 1999, il est obligatoire d'identifier les animaux de compagnie tels que les chiens, chats et furets. Cette obligation s'applique aussi bien pour les particuliers que pour les professionnels (éleveurs, refuges, etc.).

L'identification permet de retrouver rapidement son animal en cas de perte ou de vol. Elle est également demandée par les assureurs lors de la souscription d’une mutuelle pour animaux.

Plusieurs méthodes d'identification sont disponibles : la puce électronique et le tatouage. Dans les faits, le tatouage est de plus en plus délaissé au profit de la puce électronique. Mais les deux dispositifs sont autorisés en France.

En revanche, si vous envisagez de voyager avec votre animal, le tatouage ne suffira pas.

Puce électronique : comment ça marche ?

La puce électronique est un petit dispositif implanté sous la peau de l'animal qui contient des informations sur son identité et ses propriétaires. Elle est insérée à l'aide d'une aiguille spéciale par un vétérinaire, généralement sans anesthésie locale. La puce électronique possède un numéro unique qui permet d'authentifier l'animal et de le différencier des autres.

Les avantages de la puce électronique sont :

• la rapidité : contrairement au tatouage qui peut demander une session plus longue et plus douloureuse pour l'animal, la pose de la puce électronique est rapide et peu invasive ;
• la pérennité : avec le temps, les tatouages peuvent s'estomper ou devenir illisibles. La puce électronique, quant à elle, a une durée de vie très longue et ne risque pas de s'effacer ;
• la compatibilité internationale : la majorité des pays utilisent désormais la puce électronique pour identifier les animaux de compagnie, ce qui peut faciliter leurs déplacements à l'étranger.

Son principal inconvénient consiste dans le fait que pour vérifier l'identité de l'animal porteur d'une puce électronique, il faut disposer d'un lecteur spécifique. Quand on trouve un animal perdu, on ne peut pas savoir directement s’il appartient à quelqu’un.

Tatouage : comment ça marche ?

Le tatouage consiste en l'inscription d'un numéro unique sur le corps de l'animal via une aiguille spéciale et une encre indélébile. Ce procédé se fait généralement sous anesthésie locale. La durée de l'intervention varie selon la taille du tatouage. Les parties les plus couramment tatouées sont l'oreille droite ou gauche et la cuisse.

Les avantages du tatouage sont :

• l’immédiateté de l’information : avec un tatouage bien réalisé, l'identité de l'animal est immédiatement visible pour quiconque tomberait dessus, ce qui peut faciliter unique lorsqu'on doit identifier rapidement un animal perdu ou échappé ;
• le coût : le tatouage demande généralement un investissement initial moins important que la puce électronique. Mais il nécessite parfois un entretien périodique pour rester lisible.

Les deux principaux inconvénients du tatouage sont le risque qu’il se dégrade avec les années et le fait qu’il ne soit pas suffisant pour voyager.