Définition et informations générales sur l'AVC

Qu'est-ce qu'un AVC (accident vasculaire cérébral) ?

Un AVC survient lorsque l'irrigation sanguine d'une partie du cerveau est interrompue, ce qui endommage les cellules cérébrales et provoque des symptômes soudains.

On distingue deux types d'accident vasculaire cérébral :

  • l'AVC ischémique (80% des cas) dû à un caillot qui obstrue une artère cérébrale ;
  • l'AVC hémorragique provoqué par la rupture d'un vaisseau sanguin dans le cerveau.

Quelles sont les causes d'un AVC ?

Les principaux facteurs de risque d'AVC sont :

  • l'hypertension artérielle ;
  • le diabète ;
  • un taux de cholestérol élevé ;
  • le tabagisme ;
  • l'obésité, la sédentarité et l'absence d'activité physique ;
  • certains troubles du rythme cardiaque comme la fibrillation auriculaire ;
  • un régime alimentaire plus à risque.

Quels sont les symptômes d'un AVC ?

Les signes caractéristiques d'un accident vasculaire cérébral apparaissent brutalement :

  • faiblesse ou paralysie d'un côté du corps (visage, bras, jambe) ;
  • troubles de la parole, difficulté à s'exprimer ;
  • troubles de la vision ;
  • maux de tête intenses et soudains ;
  • troubles de l'équilibre, vertiges.

La prise en charge médicale de l'AVC

Quel délai pour un AVC ?

La survenue d'un AVC est une urgence absolue nécessitant une prise en charge rapide en moins de 4h30 pour pouvoir bénéficier d'une thrombolyse (injection d'un médicament dissolvant le caillot). 

Plus le traitement est administré tôt dans les premières heures, meilleures sont les chances de récupération.

Quel est le traitement pour un AVC ?

Le traitement de l'AVC vise à :

  • restaurer la circulation sanguine dans le cerveau (thrombolyse, thrombectomie) ;
  • stabiliser l'état du patient ;
  • prévenir les complications et les récidives par un traitement médicamenteux adapté (médicaments anticoagulants, antiagrégants plaquettaires, statines, antihypertenseurs...) ; 
  • débuter rapidement une rééducation précoce et intensive.

Que faire en cas d'AVC si on est seul ?

Si vous pensez faire un AVC, il faut immédiatement appeler le 15 (SAMU). Chaque minute compte ! En attendant l'arrivée des secours, allongez-vous et évitez les mouvements brusques. Notez l'heure d'apparition des symptômes si possible.

Vous pouvez également contacter le 114 qui est un service d'appel d'urgence dédié aux personnes sourdes, malentendantes, aveugles ou aphasiques.

Si les symptômes disparaissent, consultez néanmoins un médecin rapidement.

Les précautions à prendre après un AVC

Quelles sont les séquelles possibles après un AVC ?

Selon la zone du cerveau touchée et l'étendue des lésions, les séquelles d'un AVC peuvent être :

  • une paralysie partielle (hémiplégie) ou des troubles moteurs ;
  • des troubles du langage ou de la déglutition ; 
  • des troubles cognitifs (mémoire, attention, orientation) ; 
  • une fatigue intense ;
  • un risque accru de dépression ;
  • la survenue d'un nouvel AVC.

Quelle rééducation après un AVC ?

Une rééducation pluridisciplinaire est essentielle après un AVC. Elle fait intervenir selon les besoins :

  • un kinésithérapeute pour la rééducation motrice ;
  • un orthophoniste pour la rééducation du langage et de la déglutition ;
  • un ergothérapeute pour réadapter le patient à son environnement ;
  • un neuropsychologue pour stimuler les fonctions cognitives ;
  • un médecin traitant pour coordonner la prise en charge.